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quarta-feira, 4 de dezembro de 2024

CELEBRAMOS HOJE, SÃO JOÃO DAMASCENO.

Hoje (4/12), é celebrada a festa de São João Damasceno, doutor da Igreja e defensor da veneração de imagens e relíquias dos santos. "Dado que agora Deus foi visto na carne e viveu entre os homens, eu represento o que é visível em Deus".

São João nasceu em Damasco, capital da Síria, de onde provém seu gentilício Damasceno. Viveu entre os séculos VII e VIII e cresceu em uma família cristã rica. Insatisfeito com a vida da corte, ingressou no mosteiro de São Saba, perto de Jerusalém.

Foi ordenado sacerdote e, sem se afastar do mosteiro, dedicou-se à ascese, à atividade literária e pastoral.

Naquela época, o imperador de Constantinopla, Leão o Isáurio, proibiu o culta às imagens, seguindo os iconoclastas que acusavam os católicos de adorar imagens. Iconoclasta é uma heresia que afirma que é superstição o uso de uma imagem religiosa e pede que seja destruída. Por isso, os iconoclastas destruíam as imagens e perseguiam quem as venerava.

São João Damasceno defendeu esta veneração em seus três "Discursos contra quem calunia as imagens sagradas". O santo escreveu: "Eu não venero a matéria, mas o Criador da matéria, que se fez matéria por mim e dignou-se a habitar na matéria e através da matéria realizar minha Salvação".

"Não é matéria o lenho da Cruz três vezes bendita?... E a tinta e o santíssimo livro dos evangelhos, não são matéria? O salvífico altar que nos dispensa o Pão da Vida não é matéria?... E antes que nada, não são matéria a Carne e o Sangue de Meu Senhor?", acrescentou.

Sobre as relíquias dos santos, são João Damasceno sustentou que "antes de tudo (veneramos) aqueles entre quem Deus descansou, Ele, Único Santo que mora entre os santos, como a Santa Mãe de Deus e todos os Santos".

"Estes são aqueles que, enquanto possível, tornaram-se semelhantes a Deus com Sua vontade e pela inabitação e a ajuda de Deus; são chamados realmente de deuses, não por natureza, mas por contingência, assim como o ferro incandescente é chamado de fogo, não por natureza, mas por contingência e por participação do fogo. Diz, de fato: 'Sereis santos porque Eu sou santo'", recordou.

São João Damasceno morreu em meados do século VIII. O Segundo Concílio de Niceia (787) respaldou o que o santo tanto defendeu, pois assinalou que as imagens podem ser expostas e veneradas legitimamente porque o respeito que lhes é demonstrado é dirigido à pessoa que representam. O papa Leão XIII o proclamou doutor da Igreja Universal em 1890.

COMO PODEMOS VIVER O ADVENTO.


O advento é um tempo de preparação para receber o Natal, no qual celebramos o nascimento de Jesus Cristo; e para vivê-lo corretamente, a Santa Sé elaborou uma série de recomendações.

As recomendações que apresentamos a seguir estão no Capítulo IV do Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia, elaborado pelo Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos da Santa Sé e publicado em 2002.

1. Meditar sobre a fé e humildade de Maria
A Santa Sé recordou que, durante o Advento, "a Liturgia celebra com frequência e de modo exemplar a Virgem Maria", especialmente na Solenidade da Imaculada Conceição, celebrada em 8 de dezembro.
Por isso, convida a refletir sobre "a atitude de fé e de humildade com que Maria de Nazaré aderiu, total e imediatamente, ao projeto salvífico de Deus". A Santa Sé recomendou rezar a Novena a Imaculada Conceição, a qual teve início em 29 de novembro.

2. Não cair no consumismo
A Santa Sé advertiu que, atualmente, os valores do Avento se veem "ameaçados pelo costume de converter a preparação para o Natal em uma 'operação comercial' cheia de propostas vazias, procedentes de uma sociedade consumista".
Por isso, recomendaram orar e meditar para não esquecer o sentido do Advento e celebrar o nascimento de Jesus "em um clima de sobriedade e de simplicidade alegre e com uma atitude de solidariedade para com os pobres e marginalizados".

3. Que toda a família monte o presépio de Belém
A Santa Sé recomendou que toda a família participe na montagem do presépio, porque é uma oportunidade para que "entrem em contato com o mistério do Natal".
Convidaram a que "se recolham em um momento de oração ou de leitura das páginas bíblicas referentes ao episódio do nascimento de Jesus".

4. Rezar a Novena de Natal
O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia indica que a novena de Natal é um exercício de piedade valioso que ajuda a preparar o coração nos dias anteriores à celebração do nascimento do Menino Jesus.
Destacaram que é uma prática antiga que "nasceu para comunicar aos fiéis as riquezas de uma Liturgia `a qual não tinham fácil acesso".
A novena de Natal começará no dia 16 de dezembro e terminará em 24 de dezembro.

5. Aprofundar-se nas leituras bíblicas que convidam à conversão.
A Santa Sé recomendou aprofundar-se nas passagens bíblicas que são lidas durante o Advento, porque convidam à conversão "mediante a voz dos profetas e, sobretudo, de João Batista".
Recordaram que "Deus matinha, mediante as profecias, a esperança de Israel na vinda do Messias" e que "está solidamente enraizada no povo cristão a consequência da longa espera que precedeu a vinda do Salvador".

6. Participar da oração da Cora do Advento
A Santa sé indicou que a oração da coroa e acender as suas quatro velas se "tornou um símbolo do Advento dos lares cristãos". 
Destacaram que ao acender cada vela, correspondente aos quadro domingos do Advento, recorda-se "as diversas etapas da história da salvação antes de Cristo". 

CELEBRAMOS HOJE, SANTA BÁRBARA.

VIRGEM E MÁRTIR

Santa Bárbara foi uma jovem que se converteu nos primeiros séculos, foi encarcerada por seu pai pagão em seu castelo para forçá-la à apostasia. Vendo que suas tentativas não surtiam efeito, permitiu que as martirizassem cortando-lhe  a cabeça com uma espada e ele mesmo morreu fulminado por um raio.

Nasceu na Nicomomédia, perto do mar de Mármara, no começo do século III.

Não existem referências a santa Bárbara contidas nas primeiras autoridades da Igreja, nem no martirológo de São Jerônimo. Entretanto, a veneração a esta santa era comum desde o século VII.

Por volta desta data, existiram as lendárias atas de seu martírio, que foram incluídas na coleção de Simon Metaphraste, um dos mais renomados hagiógrafos bizantinos. 

É representada com mango vermelho, cálice do sangue de Cristo, ramo de oliveira, coroa e espada, todos símbolos do martírio.

A história de que seu pai foi fulminado por um raio fez com que, provavelmente, fosse considerada pelas pessoas comuns como a santa padroeira em tempo de perigo pelas tempestades e o fogo e, em seguida, por analogia, como protetora dos artilheiros e dos mineiros.

Também é invocada como intercessora para assegurar o recebimento da confissão e da Eucaristia na hora da morte. 

terça-feira, 3 de dezembro de 2024

CELEBRAMOS HOJE, SÃO FRANCISCO XAVIER

"O SÃO PAULO DO ORIENTE".

Sacerdote jesuíta, padroeiro das missões, "são Paulo do Oriente", assim é conhecido são Francisco Xavier", cuja memória litúrgica é celebrada hoje (3/12). Cofundador da Companhia de Jesus, empreendeu um amplo trabalho evangelizador na Índia, no Japão e na China.

Francisco Xavier nasceu em Navarra, Espanha, em 7 de abril de 1506, filho de uma nobre família. Aos 18 anos, foi estudar na Universidade de Paris, tendo se formado em Filosofia. Lecionava na mesma Universidade, onde conheceu Santo Inácio de Loyola, o fundador dos jesuítas.

Vendo em Francisco um homem que poderia ajudá-lo no seu propósito de defesa e propagação do cristianismo, Loyola costumava lhe dizer: “De que vale a um homem ganhar o mundo inteiro se perder sua alma?” (Mc 8, 36). Foi esta frase que tocou o seu coração, fazendo com que se decidisse a seguir Cristo.

Graças aos exercícios espirituais de santo Ignácio, compreendeu o que seu amigo lhe dizia: “Um coração tão grande e uma alma tão nobre não podem se contentar com as efêmeras honras terrenas. Sua ambição deve ser a glória que dura eternamente”.

Consagrou-se ao serviço de Deus com os jesuítas em 1534. Anos depois foi ordenado sacerdote em Veneza. Mais adiante, estando em Roma, são Francisco Xavier ajudou Santo Ignácio na redação das Constituições da Companhia de Jesus.

Mais tarde, o rei de Portugal, dom João III, solicitou a Inácio de Loyola que organizasse alguns sacerdotes para acompanhar suas expedições ao Oriente e evangelizar na Índia. Quando este grupo já estava formado, um dos missionários adoeceu e Francisco Xavier tomou o seu lugar, partindo de Lisboa rumo ao Oriente.

Após uma longa viagem, são Francisco Xavier e seus companheiros chegaram a Goa, uma colônia portuguesa.

Neste local, o santo empreendeu um árduo trabalho de catequese. Atendia os doentes, celebrava Missa com os leprosos, ensinava os escravos e até adaptava as verdades do cristianismo à música popular. Pouco depois, suas canções eram cantadas nas ruas, casas, campos e locais de trabalho.

Mas, também foi testemunha dos abusos que os portugueses e pagãos cometiam contra os nativos, algo que ele mesmo descreveu como “um espinho que levo constantemente no coração”. Posteriormente, são Francisco Xavier escreveria ao rei de Portugal para denunciar os fatos.

Realizou sua missão evangelizadora em muitas cidades, povos e ilhas. Até que, em 1549, partiu para o Japão, onde, ao final de um ano, obteve cerca de cem conversões. As autoridades japonesas, então, proibiram-no de continuar o seu trabalho pastoral.

Realizou também incursões ao território chinês. Seguiu para a Malaca, de onde empreenderia a viagem à China, território inacessível para os estrangeiros. Partiu com uma expedição e chegou à ilha de Shang-Chawan, perto da costa e cem quilômetros ao sul de Hong Kong.  Ali, ficou doente e foi consumido por uma forte febre, levando-o à morte, em 3 de dezembro de 1552, com apenas 46 anos.

Seu caixão foi preenchido de barro para que posteriormente pudesse ser transladado. Depois de dez semanas, tiraram o barro e viram que seu corpo estava incorrupto e não tinha perdido a cor.

O corpo do santo foi levado a Malaca e finalmente foi transladado a Goa, onde os médicos comprovaram seu estado incorrupto. Ali, na Igreja do Bom Jesus, até hoje repousam parte de seus restos. Suas mãos, também incorruptas, estão em um relicário na igreja dos jesuítas em Roma.

São Francisco Xavier foi canonizado em 1622 junto com santo Inácio de Loyola, santa Teresa D’Ávila, são Felipe Neri e são Isidoro Lavrador.

O papa Bento XIV lhe outorgou o título de patrono da propagação da fé e patrono universal das missões. Em 1925, o papa Pio IX proclamou são Francisco Xavier, juntamente com santa Teresinha do Menino Jesus, padroeiro das missões.

segunda-feira, 2 de dezembro de 2024

CELEBRAMOS HOJE, SANTA BIBIANA.

VIRGEM E MÁRTIR.
Padroeira dos epiléticos e intercessora contra a dor física.

A Igreja Católica celebra hoje (2/12) SANTA BIBIANA, virgem e mártir romana do tempo do imperador romano Juliano II, o Apóstata (século IV). Santa Bibiana é a padroeira dos epiléticos e intercessora contra a dor física, principalmente aquelas relacionadas à cabeça, e é invocada quando alguém sofre convulsões.

Os cristãos chamava Juliano de 'apóstata' porque quando subiu ao poder rompeu com o regime estabelecido por seu predecessor, Constantino, que oficializa o cristianismo com o Edito de Milão, e por ter renegado publicamente o cristianismo, declarando-se pagão.

O sucessor de Constantino tentou restabelecer os antigos cultos do império e iniciou uma nova perseguição. 

Pouco se sabe sobre a vida de santa Bibiana, mas seu nome está registrado no Liber Pontificalis ou Livro dos Pontífices, onde consta que o papa são Simplício (século V) ordenou a construção de uma basílica dedicada a ela em Roma, onde suas relíquias repousam até hoje.

Santa Bibiana nasceu por volta do ano 347 no ambiente sereno de uma família cristã. Seus pais era Flaviano, prefeito de Roma, e Dafrosa, uma mulher pertencente à nobreza romana. Bibiana tinha um irmã chamada Demétria. 

Com a ascensão de Juliano II ao poder em 361, Flaviano, pai de Bibiana e fervoroso cristão, foi deposto de seu cargo e Aproniano, um pagão muito próximo do novo imperador, foi nomeado em seu lugar.

O prefeito, forçado a retirar-se da vida pública, dedicou-se então a cuidar dos necessitados e perseguidos, além de garantir que os cristãos sacrificados no martírio pudessem sempre ter um enterro digno, de acordo com o mandato da caridade cristã.

Assim que Aproniano soube dessa tarefa assumida por seu antecessor, mandou matá-lo.

Após a morte de Flaviano, Dafrosa e suas duas filhas se desfizeram de seus bens e foram viver na clandestinidade. As três ficaram escondidas, dedicadas à oração constante e vivendo com modéstia. Os tempos ere ruins e tinham que estas preparadas para enfrentar o que viesse.

Apesar do esforço para permanecerem escondidas, as mulheres escondidas, as mulheres foram encontradas e obrigadas a renunciar à fé em Cristo. Como se recusaram a fazê-lo, Aproniano executou Dafrosa primeiro, que foi decapitada em 6 de janeiro de 362.

Depois, o prefeito fez uma nova tentativa de forçar Bibiana e Demétria à apostasia. Ele as trancou em uma cela sem nenhuma comida. Demétria morreu de fome antes que pudesse ser submetida a outra provação.

Bibiana foi levada à presença de Aproniano que, para enfraquecer sua vontade, mandou-a para um prostíbulo para ser prostituída. O plano fracassou, pois nenhum homem conseguiu tocá-la. Aproniano ordenou, então, que Bibiana fosse atada a uma coluna e flagelada até a morte.

Cheia de chagas por todo o corpo, Bibiana entregou sua alma a Deus no altar do martírio, por amor a fé. Embora os soldados tenham jogado seu corpo aos cães, um grupo de cristãos o resgatou e o sepultou junto aos túmulos de seus pais e de sua irmã, bem perto da casa onde ela havia morado.

Pouco tempo depois, quando terminou a perseguição, os cristãos fizeram no lugar um local de culto, onde iam rezar. Décadas depois, a papa Simplício ordenou a construção In situ da atual basílica dedicada à santa, que fica no Monte Esquilino.